倫敦2020年10月13日 /美通社/ -- 隨著與新型冠狀病毒有關的旅行限制開始解除，亨氏護照指數 (Henley Passport Index)（基於國際航空運輸協會 (IATA) 獨家數據得出）最新研究表明，疫情完全顛覆了過去幾十年似乎不可動搖的全球流動性等級，更多變化仍在繼續湧現。
例如，今年年初，美國護照在亨氏護照指數排名第 6。這個排名根據護照的免簽國家/地區數量為全球各地護照排名，美國護照持有人最初可免簽證前往全球 185 個目的地。但此後，這個數字急劇下降了 100 多，目前美國護照持有人只能免簽證前往不到 75 個目的地，特別是最受歡迎的旅遊及商務中心被排除在外。隨著對美國疫情應對措施的批評不斷增多，並且距美國總統大選僅幾週之遙，美國護照實力及美國旅行自由的急劇下降被視為顯著表明其在國際社會中的地位改變。
曾經穩定的全球流動性等級還出現其他重大變化，它們同樣清晰表明 Covid-19 疫情所造成的混亂。2020 年初，新加坡護照排名全球第 2，其護照持有人能夠免簽證前往全球多達 190 個目的地。但在目前的旅行限制下，新加坡護照持有人只能前往全球不到 80 個目的地。巴西護照持有人以往能夠免簽證前往 170 個目的地，但目前這個數字跌至約 70。印度及俄羅斯等國家的流動性及護照實力下降幅度較低，但仍表明總體變化。在 Covid-19 疫情前，俄羅斯護照持有人能夠免簽證前往 119 個目的地，但目前這個數字跌至不到 50。今年年初，印度護照持有人能夠免簽證前往 61 個目的地，但由於與病毒有關的限制，他們目前只能前往不到 30 個目的地。
Decline in Travel Freedom Comparison: January 2020 vs October 2020
在不考慮與疫情相關的旅行禁令及限制的情況下，日本繼續在亨氏護照指數上排名第一，能夠免簽證/透過落地簽證前往 191 個目的地。新加坡仍然排名第 2，目的地數量為 190，而德國及韓國並列第 3，目的地數量均為 189。歐盟成員國的整體表現仍然最佳，前 10 位可見多個歐盟國家的名字。
Christian H. Kaelin 博士（Henley & Partners 主席兼護照指數概念發明者）表示，幾十年來，英國、美國及西歐等富裕民主國家的護照持有人都認為旅行自由是理所當然的事。他說：「這場疫情突然改變了這種想法，旅行自由過去被視為強大護照持有人的特權，但現在人們意識到，這對於希望獲得一流教育、商業機會，以及為自己及家人獲得優質醫療保健服務的人來說，變成了一種必須的奢侈品。」
FutureMap 創始人 Parag Khanna 博士表示，越來越嚴格的移民政策也鼓勵了許多人尋求 B 計劃。他說：「即使在疫情出現前，英國脫歐也迫使英國專業人士考慮申請其血統所屬的德國、法國、西班牙及其他歐盟國國籍，或希望在葡萄牙等國家/地區獲得居住權，進而獲得公民身份。美國人也採取類似行動，希望獲得加拿大、馬耳他等國家/地區的公民身份。最新的估計表明，從 2019 年到 2020 年中，全球對投資移民計劃的興趣增長了 5 倍。」
Henley & Partners 行政總裁 Juerg Steffen 博士表示，毫無疑問，2020 年的動盪令這些計劃更具吸引力。他說：「我們看到了發達經濟體的公民展示出前所未有的興趣，尤其是美國人，與 2019 年同期相比，2020 年 1 月到 10 月之間的查詢量增加了驚人的 238%。人們日漸將備選居留權或公民身份視為不可或缺的資產，並且是抵禦持續波動的重要對沖。」
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