香港2019年10月15日 /美通社/ -- AFS國際文化交流 (AFS) 邀請了英國傑出校友獎得主陳思銘、親子專欄作家鄧明儀、職場專欄作家張慧敏、旅遊寫作人林輝、旅遊節目主持謝利、體育新聞主持胡恩晴分享對00後議題的看法。各界人士皆認為00後年輕人最需要提升溝通能力、適應未來社會及找到人生目標。這些能力漸趨重要，亦往往幫助年輕人從同齡人中脫穎而出。他們更認為香港中學生應該出外交流一年，培養多方面的能力。
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香港中學生面對沉重的學業壓力，Gap Year目前並非主流。但身處瞬息萬變的世界，未來社會的發展難以預計，AFS認為本地學生更需要一年交流經歷，讓他們可以暫時脫離傳統的教育模式，發展個人能力及思考未來路向，為未來的挑戰做好準備。
為進一步了解交流計劃的成效，AFS International 於2018年底開始進行調查，對象為全球60間分會的舊生，最終約有10,500人參與。根據調查結果，89.7%舊生表示交流經歷助他們提升溝通能力，使他們更能與來自不同文化及背景的人士合作。83.8%舊生更能適應及應付不同的工作環境。81.7% 舊生因交流經歷而精通一門外語。80.4%舊生更能從多角度思考問題、整合不同想法，並以創新方式解決問題。
除了學業壓力外，香港家庭的經濟壓力也是目前Gap Year尚未成為主流的原因之一。但事實上，有別於大眾一般的認知，過去37年來參加AFS交流計劃的學生來自不同背景的家庭，一年交流計劃費用並非想像中高昂。為了讓來自不同階層的香港中學生都有機會參與計劃，AFS更與不同機構合作，讓來自低收入家庭的學生可以申請高達HK$113,400的全額資助。
關於AFS
AFS國際文化交流為非牟利國際義工組織，成立於1914年，透過提供跨文化學習機會，使參加者增長知識、開拓思想、豐富自身技能，藉此宣揚世界和平。AFS香港辦事處於1982年成立，主要為15至18.5歲的本地中學生舉辦一年海外交流計劃，同時為本地家庭提供接待來自世界各地交流生的機會。網址: www.afs.hk/zh-hant
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